सिस्टम ने तत्काल प्रतिक्रिया दी और इंटरफेस पर एक के बाद एक शब्द उभरने लगे।
आदिम अराजकता शरीर शोधन तकनीक, पहला भाग।
शरीर को अराजकता का पात्र बना दो। सृष्टि और विनाश का स्रोत।
प्रथम चरण तक पहुँचने पर उपयोगकर्ता का शरीर स्वतंत्र रूप से टूट सकता है और स्वयं को पुनर्निर्मित कर सकता है, जिससे वह ऊर्जा के समस्त रूपों को अवशोषित करने में सक्षम हो जाता है।
टिप्पणी: प्रत्येक परिष्करण का दर्द मन को चकनाचूर कर सकता है। विफलता का अर्थ है शरीर का पतन और निश्चित मृत्यु।
श्रेणी: अनिर्दिष्ट। अधूरा।
विवरण पढ़ते ही बाई जिहान की आँखें विस्मय से फैल गईं। हृदय तेज़ी से धड़कने लगा और आँखों में एक अजीब-सी चमक आ गई।
"शरीर को स्वतंत्र रूप से तोड़कर पुनर्निर्मित करना... ऊर्जा के समस्त रूपों को अवशोषित करना?"
उसने धीरे से कहा, आवाज़ में विस्मय और उत्साह दोनों घुले हुए थे।
केवल यह पहला भाग ही उसकी कल्पना से परे था। सभी प्रकार की ऊर्जा अवशोषित करने की क्षमता के लाभों की तो बात ही अलग थी।
क्या मैं दूसरों के प्रहारों को भी झेल सकता हूँ?
आखिरकार उन प्रहारों में ची ऊर्जा समाहित होती थी, तो यह विचार निराधार भी नहीं था। लेकिन इसका परीक्षण तभी होगा जब वह पहले चरण को वास्तव में साध ले, और यह आसान नहीं दिखता था।
"लेकिन अगर असफल हुआ तो निश्चित मृत्यु?"
मृत्यु की संभावना सामने थी, फिर भी उसका उत्साह कम होने का नाम नहीं लेता था। एक ऐसी साधना तकनीक जो समस्त सीमाओं को पार कर सके, जो शरीर को ही शक्ति का माध्यम बना दे। लेकिन उसकी कीमत...
"विफलता का अर्थ है शरीर का ढह जाना और मृत्यु।"
यह कोई साधारण चेतावनी नहीं थी।
फिर भी अपनी वर्तमान दशा पर विचार करते हुए उसे लगा कि जब तक वह पर्याप्त बलशाली नहीं हो जाता, मृत्यु से बचे रहना वैसे भी कठिन है।
बाई जिहान के मुख पर गंभीरता उतर आई।
"यदि इस दुनिया में जीवित रहना है तो कमज़ोर रहकर नहीं चलेगा। आदिम अराजकता शरीर शोधन तकनीक जोखिम भरी अवश्य है, किंतु इसके लाभ..."
इस तकनीक में महारत हासिल होने पर उसका भाग्य ही बदल सकता था।
पहला भाग होने के कारण श्रेणी अनिर्दिष्ट थी, परंतु विवरण से ही स्पष्ट था कि यह कम से कम संत-श्रेणी की तकनीक के तुल्य थी।
तकनीकों को पीत, गहन, पार्थिव, दिव्य, संत और उससे भी परे की श्रेणियों में वर्गीकृत किया जाता था। दिव्य स्तर की तकनीकें प्राप्त करना भी अत्यंत दुष्कर था। वीरान स्वर्ग साम्राज्य के सबसे शक्तिशाली कुल होने के बावजूद बाई कुल के पास मात्र तीन ऐसी तकनीकें थीं, और उनमें से कोई भी शरीर को परिष्कृत करने के लिए नहीं थी।
संत-स्तरीय तकनीकों की बात करें तो निर्जन स्वर्ग साम्राज्य में वे व्यावहारिक रूप से अनुपस्थित थीं। कम से कम बाई जिहान को ऐसे किसी शक्तिशाली व्यक्ति की जानकारी नहीं थी जिसके पास वे हों। संभव था कि वे नायक-से दिखने वाले कुछ लोग उन्हें छुपाए बैठे हों, पर यह उसे कहाँ पता होता।
बहरहाल, यह निश्चित रूप से बाई कुल की उस पार्थिव-स्तरीय शरीर शोधन तकनीक से कहीं श्रेष्ठ थी जिसका वह अब तक अभ्यास कर रहा था। उस तकनीक ने उसके शरीर को सामान्य मनुष्यों से अधिक दृढ़ तो बना दिया था, यहाँ तक कि तलवार के वार सहने योग्य भी, किंतु यह आदिम अराजकता शरीर शोधन तकनीक की समता कहाँ कर सकती थी।
और इस नई तकनीक की एक और विशेषता थी। यह शरीर को ऊर्जा के सभी रूप अवशोषित करने की अनुमति देती थी, जिससे साधना में असाधारण वृद्धि होगी।
बेशक वह इतना विवेकहीन नहीं था कि बिना सोचे-समझे इसका अभ्यास आरंभ कर दे। सफलता की संभावनाएँ बढ़ाने के लिए और यह तय करने के लिए कि यही मार्ग उचित है, और अधिक शोध करना होगा। आखिरकार उसका प्राथमिक लक्ष्य जीवित रहना था। वह एक संकट से निकलकर सीधे दूसरे में छलाँग नहीं लगाएगा।
संभव था कि यह जोखिम उठाने की आवश्यकता ही न पड़े।
फिर भी अपनी निराशाजनक परिस्थितियों के बीच उसे पहली बार आशा की एक वास्तविक किरण दिखी।
"सिस्टम, सभी पुरस्कार ग्रहण करो।"
बाई जिहान ने आदेश दिया।
पुरस्कार प्राप्त हो रहे हैं।
ची शोधन उपलब्धि: दस गुना साधना गति कार्ड, तीन दिन।
नींव स्थापना उपलब्धि: मार्शल आर्ट ज्ञानोदय कार्ड, एक घंटा।
कोर गठन उपलब्धि: आदिम अराजकता शरीर शोधन तकनीक, पहला भाग।
बाई लेई को पराजित किया: एक हज़ार अंक।
कुल अर्जित अंक: सत्ताईस हज़ार दो सौ सत्तर।
एक सुनहरी आभा ने जिहान को चारों ओर से घेर लिया। ज्ञान और शक्ति की एक लहर उसकी चेतना में समा गई।
उसके होठों पर एक दृढ़ मुस्कान उभर आई।
अब देखते हैं, किस्मत मेरा क्या बिगाड़ती है।
शेष दिन उसने अपने विचारों को व्यवस्थित करने और आगे की राह तय करने में बिताया।
अर्जित अंकों से वह बहुत कुछ खरीद सकता था, लेकिन जल्दबाज़ी में कोई निर्णय नहीं लेना था। हथियारों और सुरक्षात्मक उपकरणों के विषय में, बाई कुल का प्रत्यक्ष उत्तराधिकारी होने के कारण उसके पास कलाकृतियों का पर्याप्त भंडार था। उसके अधिकांश शस्त्र और कवच पहले से ही पार्थिव-स्तरीय थे और अत्यंत उन्नत माने जाते थे।
सिस्टम के भंडार में निस्संदेह कहीं उत्कृष्ट कलाकृतियाँ थीं, किंतु इस स्तर पर उन पर बहुमूल्य अंक व्यय करना बुद्धिमानी नहीं थी। इसके अतिरिक्त उच्च श्रेणी की कलाकृतियाँ चलाने के लिए ची की विशाल मात्रा की आवश्यकता होती थी। अपनी वर्तमान साधना से वह केवल पार्थिव-श्रेणी की कलाकृतियाँ ही सहजता से उपयोग कर सकता था। दिव्य-स्तरीय कलाकृति का एक-दो बार उपयोग संभव था, लेकिन बस इतना ही।
इसलिए अभी उच्च श्रेणी के शस्त्र खरीदने का कोई विशेष कारण नहीं था। नवजात आत्मा क्षेत्र में प्रवेश करने के बाद इस पर पुनर्विचार किया जा सकता था।
इसी कारण से उसने मार्शल आर्ट का कोई नया प्रशिक्षण भी नहीं लेने का निर्णय किया। उसके कुल की मार्शल आर्ट तकनीकें पहले से ही पार्थिव-स्तरीय थीं और उच्च-स्तरीय तकनीकें खरीदने के बजाय जो पहले से सिखाया जा चुका है उसमें पारंगत होना अधिक उचित था।
लड़ाई की तकनीकों में उसकी रुचि सीमित थी, लेकिन एक श्रेणी थी जो उसे सबसे अधिक विचलित कर रही थी।
साधना तकनीकें।
मार्शल आर्ट, शरीर परिष्करण, गति कला, इन सभी में से एक तकनीक थी जिसका महत्व सर्वोच्च था। संवर्धन तकनीकें। शक्ति की नींव।
युद्ध कला की तकनीकें यह निर्धारित करती थीं कि कोई कैसे लड़ता है। शरीर परिष्करण की तकनीकें काया को दृढ़ बनाती थीं। किंतु साधना तकनीकें यह तय करती थीं कि कोई व्यक्ति ची को किस प्रकार अवशोषित करता है, परिष्कृत करता है और उपयोग में लाता है।
एक उत्तम साधना तकनीक एक शक्तिशाली विशेषज्ञ और एक गुमनाम साधारण व्यक्ति के बीच का अंतर हो सकती थी। इससे ची की गुणवत्ता, पुनर्प्राप्ति की गति, सफलता की संभावना और यहाँ तक कि आयु भी प्रभावित होती थी।
उसकी वर्तमान साधना तकनीक, बाई कुल की पार्थिव-श्रेणी नीला ड्रैगन श्वास विधि, सम्मानजनक थी। इसने उसे एक सुदृढ़ आधार दिया था, लेकिन यह पर्याप्त नहीं था।
इस पार्थिव-स्तरीय तकनीक के बावजूद जिहान की साधना गति औसत ही बनी हुई थी। लेकिन जो बात उसे भीतर से सबसे अधिक परेशान करती थी वह कुछ और थी।
संभावित बाधाएँ।
अनेक साधक उच्चतर स्तरों पर जैसे आत्मा का उदय, आत्मा का निर्माण या आरोहण पर एक अदृश्य दीवार से टकराते हैं क्योंकि उनकी नींव ही त्रुटिपूर्ण होती है। निम्न श्रेणी की साधना तकनीकें प्रायः ची में अशुद्धियाँ उत्पन्न कर देती हैं, जिससे आगे की सफलता उत्तरोत्तर कठिन और जोखिम भरी होती जाती है।
"यदि मैं केवल बाई कुल की इस तकनीक पर निर्भर रहा तो नवजात आत्मा से आगे का मार्ग मेरे लिए बंद गली बन जाएगा।"
बाई जिहान ने मन ही मन कहा।
यदि वह वास्तव में प्रतिभाशाली होता तो शायद यह बड़ी समस्या न होती, लेकिन वह नहीं था। अपनी वर्तमान प्रतिभा से जिस उच्चतम स्तर तक पहुँचना व्यावहारिक रूप से संभव था, वह नवजात आत्मा क्षेत्र था। इसे प्रभावशाली माना जाता था, लेकिन इस दुष्ट कुल में जीवित रहने के लिए यह पर्याप्त नहीं था।
किसी शक्तिशाली वंश या विशेष संविधान को खरीदना सहायक हो सकता था, लेकिन यह उसके बजट से परे था। वास्तव में प्रभावशाली वंश परंपरा विकसित करने के लिए उसे अभी से कम से कम दस गुना अधिक अंक चाहिए होते।
इसलिए सबसे व्यावहारिक विकल्प था, उच्च-स्तरीय दिव्य-श्रेणी की साधना तकनीक खरीदना।
उसने सिस्टम भंडार खोला और उसकी दृष्टि साधना तकनीकों के अनुभाग पर जा टिकी।
उसने तकनीकों के विशाल संग्रह को ध्यान से परखा। कुछ ने तारों से प्रेरणा ली थी, कुछ ने सूर्य से, और कुछ ने तो अथाह रिक्तता की गहराइयों से। लेकिन अंततः उसकी दृष्टि एक पर आकर स्थिर हो गई।
विभिन्न प्रकार की श्वास तकनीक। दिव्य-स्तरीय।
विवरण: यह साधना तकनीक संसार के मूल सार को परिष्कृत करती है, जिससे उपयोगकर्ता ची ऊर्जा को अवशोषित और उपयोग कर सकता है। अवशोषण क्षमता दो सौ प्रतिशत तक वृद्धि।
बाई जिहान की मुट्ठियाँ उत्साह से भींच गईं।
अपनी वर्तमान तकनीक नीला ड्रैगन श्वास विधि की तुलना में यह नई विधि सर्वथा भिन्न धरातल पर थी। इसने कम से कम दोगुनी ची अवशोषण क्षमता प्रदान की। इसका सीधा अर्थ था कि उसकी साधना गति संभावित रूप से दोगुनी हो सकती थी, बशर्ते अवशोषित करने के लिए पर्याप्त ची उपलब्ध हो।
और बाई कुल के संसाधनों को देखते हुए यह कोई समस्या नहीं होगी।
जिहान ने अपने कुल और अपनी माँ दोनों से उपहार में मिली औषधियों का एक बड़ा भंडार संचित कर रखा था। वह पहले आलसी था, लेकिन अब उसे समझ आ गया था।
यदि वह इसी मार्ग पर चलता रहा, तो मृत्यु निश्चित थी।
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