किरण की प्रतीक्षा

किरण की परीक्षा युद्ध में नहीं, बल्कि एक कमरे में थी। चित्रगुप्त उसे परिसर के पीछे एक छोटे से कमरे में ले गए—पत्थर की दीवारों वाला, सादा सा कमरा, जिसमें एक चटाई, एक दीपक और जंगल की ओर खुलने वाली एक खिड़की थी। चटाई पर एक युवा छात्र लेटा हुआ था, शायद चौदह वर्ष का, जिसका नाम किरण को प्रभा बताया गया। प्रभा को पाँच दिनों से बुखार था, जो आश्रम के पारंपरिक उपचारों से ठीक होने की निर्धारित समय सीमा से दो दिन अधिक था। चित्रगुप्त ने कहा, 'मैं चाहता हूँ कि तुम उसका इलाज करो।' किरण ने अपना थैला नीचे रखा, उसे खोला और अपनी जड़ी-बूटियों का भंडार देखा। 'क्या-क्या किया गया है?' 'जो कुछ मैं करता, सब कुछ। जो कुछ मेरे वरिष्ठ वैद्य करते। हमने उसे बुखार कम करने वाली दवाएँ, शीतल आहार और श्वास व्यायाम दिए हैं। बुखार उतरता है और फिर चढ़ जाता है।' गुरु की आवाज़ शांत थी, लेकिन उस शांति के भीतर कुछ और भी था—एक ऐसे व्यक्ति की चिंता नहीं, जिसने बहुत कुछ देखा था, बल्कि ध्यान। 'बुखार के पीछे कुछ ऐसा है जो पारंपरिक उपचार से ठीक नहीं हो रहा है।' किरण चटाई के पास घुटनों के बल बैठ गया। प्रभा लगभग जाग रहा था— आँखें आधी खुली थीं, उसकी नज़रें सपाट और भावहीन थीं, मानो उसका शरीर आंतरिक कार्यों में अपनी सारी ऊर्जा लगा रहा हो। उसकी त्वचा गर्म और सूखी थी। उसकी साँसें नियमित थीं, लेकिन उथली थीं। किरण ने मानक जाँच की। तापमान—उच्च, लगभग 104 डिग्री, रोगी की त्वचा की तुलना स्वयं की त्वचा से करने की पारंपरिक विधि से। नाड़ी—तेज़, थोड़ी अनियमित। जीभ—सूखी, पपड़ीदार। आँखें—आँखों का सफेद भाग थोड़ा पीला। 'उसे दो समस्याएँ हैं,' किरण ने दस मिनट बाद कहा। 'बुखार तो गौण है। उसकी साधना में कुछ गड़बड़ी के कारण उसके प्राण वाहिनी बाधित हो गई हैं—स्वाधिष्ठान क्षेत्र में अवरोध है। इस अवरोध के कारण बुखार एक लक्षण के रूप में उत्पन्न हो रहा है। जब तक अवरोध दूर नहीं हो जाता, बुखार बार-बार आता रहेगा।' चित्रगुप्त ने उसकी ओर देखा। 'तुम्हें यह कैसे पता?' 'मैं इसे महसूस कर सकती हूँ।' किरण रुकी। यह उसकी क्षमता का वह पहलू था जिसका उसने पूरी तरह से परीक्षण नहीं किया था, क्योंकि उनके गुरु ने उन्हें बिना ज्यादा समझाए इसका उपयोग करने और इस पर भरोसा करने के लिए प्रोत्साहित नहीं किया था। 'जब मैं किसी मरीज के पास अपने हाथ रखता हूँ, तो मैं महसूस कर सकता हूँ कि ऊर्जा कहाँ सही ढंग से प्रवाहित हो रही है और कहाँ नहीं। जैसे नदी की धारा को महसूस करना। जहाँ धारा तेज है और जहाँ भंवर हैं।' 'यह द्वितीय लोक की उपचार तकनीक है,' चित्रगुप्त ने कहा। 'प्रथम लोक में आपको यह नहीं कर पाना चाहिए।' 'मैं इसे दो साल से कर पा रहा हूँ।' गुरु चुप रहे। 'परमानंद ने आपको मेरी अपेक्षा से कहीं अधिक प्रशिक्षित किया है। या आपकी क्षमता आपके लोक पदनाम से कहीं अधिक परिपक्व है।' उन्होंने एक छोटा सा इशारा किया। 'जो अवरोध आप महसूस कर रहे हैं - क्या आप उसे दूर कर सकते हैं?' 'मैंने पहले भी अवरोध दूर किए हैं। छोटे-छोटे।' किरण ने लड़के की ओर देखा। 'यह वाला महत्वपूर्ण है।'मुझे प्राण को सीधे उसकी नसों में प्रवाहित करना होगा— यदि प्रभावित क्षेत्र में मेरी ऊर्जा उसकी ऊर्जा से अधिक शक्तिशाली हुई तो प्रतिक्रिया का खतरा है।' 'प्रतिक्रिया से क्या होता है?' 'मैं उसकी गड़बड़ी को दूर करने के बजाय उसे अवशोषित कर लेता हूँ। चिकित्सक रोगी की स्थिति को समझता है।' चित्रगुप्त ने कुछ नहीं कहा। किरण ने लड़के को देखा। उसके पतले चेहरे पर बुखार की लाली को। उसकी धीमी साँसों को। 'मुझे आपकी आवश्यकता होगी,' किरण ने कहा। 'यदि प्रतिक्रिया मेरे बस से बाहर हो गई तो।' 'मैं यहीं रहूँगा।' उसने तीन घंटे तक काम किया। यह उसकी साधना में सबसे कठिन कार्य था, और सबसे कठिन बात तकनीकी सटीकता नहीं थी—बल्कि वह थी जो उसके गुरु ने हमेशा उसे बताई थी: चिकित्सक को परवाह करनी चाहिए। सामान्य रूप से नहीं, पेशेवर रूप से नहीं, बल्कि विशेष रूप से, इस रोगी के लिए, इस क्षण में। यह परवाह भावना नहीं थी। यह क्रियाविधि थी। जल-संबंधी करुणा के माध्यम से उसी प्रकार प्रवाहित होती है जैसे अग्नि इच्छाशक्ति के माध्यम से। यदि यह दूर या उदासीन होता, तो उपचार ऊर्जा सही ढंग से प्रवाहित नहीं होती। किरण ने प्रभा के बारे में सोचना शुरू किया—वह लड़का जिससे वह एक घंटे पहले मिला था, चौदह साल का था और जिसके बारे में चित्रगुप्त ने दबे स्वर में बताया था कि वह एक किसान परिवार का बेटा है जिसने अपनी सारी बचत उसे आश्रम में रखने के लिए दे दी थी। उसकी माँ कहीं पहाड़ियों के तलहटी में रहती है जिसे सावधानीपूर्वक पत्र लिखकर सूचित किया जाएगा यदि उसका बुखार ठीक नहीं होता है। उसने इस भावना को महसूस किया। और इस भावना के माध्यम से, जल-संबंधी ऊर्जा जागृत हुई— कोमल, धैर्यपूर्वक, उस मार्ग को खोजती हुई जैसे जल पत्थर में दरार को खोजता है। जब वह अवरोध तक पहुँचा, तो वह स्वाधिष्ठान चक्र में बाधित ऊर्जा की एक गांठ थी—दूसरा चक्र क्षेत्र, जहाँ प्रभा ने स्पष्ट रूप से अपनी साधना को बहुत अधिक और बहुत तेजी से आगे बढ़ाया था। शरीर द्वारा पाँच दिनों तक इसके चारों ओर काम करने के प्रयास से गांठ थोड़ी सख्त हो गई थी। किरण ने उस पर सावधानीपूर्वक काम किया। प्रतिक्रिया शुरू होने लगी—गर्मी और मतली की एक लहर उसके अपने शरीर में वापस उठने लगी। उसने साँस ली। वह पीछे नहीं हटी। उसने लहर को अपने भीतर से गुजरने और विलीन होने दिया और काम करती रही। जब रुकावट दूर हुई, तो प्रभा की साँसें बदल गईं—दो साँसों के अंतराल में उथली से गहरी हो गईं। उसके चेहरे पर बुखार की लाली भी हट गई। किरण अपनी एड़ियों पर बैठ गयी और अपने हाथ हटा लिए। उसे एक साथ बहुत थकान और हल्की सी अस्वस्थता महसूस हो रही थी। प्रतिक्रिया का उस पर कुछ असर हुआ था। उसे ठीक होने के लिए एक दिन की ज़रूरत होगी। प्रभा ने अपनी आँखें खोलीं—ठीक से, पहले की तरह आधी-अधूरी बेहोशी वाली नहीं। उसने किरण को उस थोड़ी सी स्तब्ध चेतना से देखा जैसे कोई बहुत दूर से लौटकर आया हो। 'चिकित्सक,' उसने सूखी लेकिन स्पष्ट आवाज़ में कहा। 'आराम करो,' किरण ने कहा। 'पानी पियो। तीन दिन तक केवल चावल और उबली हुई सब्ज़ियाँ खाओ।' कक्ष के बाहर, चित्रगुप्त ने उसे अपनी उन शांत आँखों से देखा। 'तुमने प्रतिक्रिया ली,' गुरु ने कहा। 'ज़्यादा नहीं।' 'इतना कि तुम्हें आराम की ज़रूरत है।' वह रुकी। 'और फिर भी तुमने ऐसा किया।' 'लड़का बीमार था।'चित्रगुप्त एक पल चुप रहे। 'परमानंद ने तुमसे कहा था: पहला कर्तव्य जीवित प्राणियों के प्रति है।' 'जी हां।' 'अच्छा। यही जल की परीक्षा है। कोई तकनीक नहीं, कोई शक्ति परीक्षण नहीं। सवाल बस इतना है: जब तुम्हें कुछ कीमत चुकानी पड़े, तो क्या तुम फिर भी जरूरतमंदों की देखभाल करते हो?' उन्होंने किरण को स्थिर दृष्टि से देखा। 'तुम करते हो। अच्छा। हम इसी पर आगे बढ़ेंगे। लेकिन आज नहीं—आज तुम आराम करो।' किरण ने कोई बहस नहीं की। वह अपनी चटाई पर गयी और कुछ ही मिनटों में बेहोश हो गयी —एक गहरी, स्वप्नहीन नींद, वैसी नींद जैसी शरीर को किसी वास्तविक परिश्रम के बाद चाहिए होती है। अंधेरे कमरे में उसकी बांह पर बना लहर का निशान धीरे-धीरे, स्थिर रूप से चमक रहा था। जैसे पानी को अपना स्तर मिल गया हो। जैसे कोई चीज शांत हो गई हो।

चित्रगुप्त ने राहु को आज़माइश का मौका नहीं दिया। उन्होंने राहु से बातचीत की। यह तीसरी शाम को हुआ, जब बाकी तीनों अपने-अपने अभ्यास में व्यस्त थे और परिसर में भोजन के बाद की शांति छाई हुई थी। गुरु ने राहु को उस स्थान पर पाया जहाँ वह आमतौर पर व्यस्त न होने पर पाया जाता था: एक ऐसी स्थिति में जहाँ से एक साथ कई दृष्टि रेखाएँ दिखाई देती थीं, वह देख रहा था। वह पास ही बैठ गया। कुछ नहीं बोला। राहु इंतज़ार करता रहा। वह इंतज़ार करने में माहिर था। इंतज़ार करना उसके मुख्य कौशलों में से एक था। उसने केदार साहू के आदमियों को एक तंग जगह में छह घंटे तक रोके रखा था। कम से कम तीन मौकों पर वह ठंड में इससे भी ज़्यादा समय तक इंतज़ार कर चुका था, परिस्थितियों के सुलझने या सही समय आने का इंतज़ार करता रहा था। चित्रगुप्त ने उससे भी ज़्यादा समय तक इंतज़ार किया। राहु ने आखिरकार खुद माना कि यह वाकई प्रभावशाली था। चालीस मिनट बाद—वह अपने आप ही अंदाज़ा लगाता रहा—राहु ने कहा: 'आप क्या जानना चाहते हैं?' गुरु ने उत्तर दिया, 'आप मुझे क्या बताना चाहते हैं?' राहु ने इस पर ध्यान से विचार किया। 'निशान। परछाई से जुड़ाव।' आपने कहा कि अधिकांश गुरुओं ने इसका प्रशिक्षण नहीं दिया है।' 'सही।' 'तो आप मुझे उस चीज़ में कैसे प्रशिक्षित करेंगे जिसका प्रशिक्षण आपने पहले कभी नहीं दिया?' चित्रगुप्त ने अपना सिर झुकाया। 'मैंने छाया-स्थान संबंध की एक साधिका को प्रशिक्षित किया था। पचास साल पहले। उसका नाम छाया था। वह मेरी अब तक की सबसे कठिन छात्रा थी, क्योंकि वह सबसे सक्षम थी और सबसे दृढ़ निश्चयी होने के बावजूद ऐसा दिखावा करती थी।' उन्होंने राहु की ओर देखा। 'आप भी ऐसा ही करते हैं। दिखावा करते हैं।' राहु ने कुछ नहीं कहा। 'छाया-स्थान संबंध,' गुरु ने कहा, 'जो लोग इससे डरते हैं, वे इसे गलत नाम देते हैं। यह अंधकार के बारे में नहीं है। यह चीजों के बीच के स्थान के बारे में है। रूप और रूप के बीच का अंतर - वह शून्य स्थान जो हर चीज को आकार देता है। साधना की भाषा में, यह आकाश के प्रति संबंध है - पांचवां तत्व, वह शून्य जो अन्य सभी को समाहित करता है।' वे रुके। 'छाया कहती थी कि वह किसी कमरे के आकार को उसमें मौजूद न होने वाली चीजों को महसूस करके जान सकती थी। लोगों के न होने की स्थिति को महसूस करके जान सकती थी।' राहु ने उसे देखा। बहुत ध्यान से। 'तुम यह करते आ रहे हो,' गुरु ने कहा। 'सालों से। बिना यह जाने कि यह क्या है। तुम इसे सहज ज्ञान या असाधारण अवलोकन समझते थे। यह उससे कहीं बढ़कर है।' यह सच था। राहु को हमेशा निकास द्वार खोजने से पहले ही पता होता था। उसे हमेशा किसी के पीछे होने का आभास होने से पहले ही पता हो जाता था।