The Ghost of the Streets

इधर रात के अंधेरे मे एक लड़का भाग रहा है

राहु के तीन नियम थे। पहला नियम: एक ही जगह पर दो बार मत सोओ। दूसरा नियम: बिना किसी कारण के मुस्कुराने वाले किसी पर भी भरोसा मत करो। तीसरा नियम: अगर वे तुम्हें ढूंढ लें, तो भागो। अगर भाग नहीं सकते, तो लड़ो। अगर लड़ भी नहीं सकते, तो गायब हो जाओ। वह तेरह साल की उम्र से इन नियमों का पालन कर रहा था, यानी छह साल से, और उसके जीवन की गणना के अनुसार, वह अपनी उम्र से कहीं अधिक समय तक जीवित रहा था। फिलहाल वह नंदग्राम शहर के एक अनाज गोदाम की छत पर बैठा था, और नीचे अंधेरे में उसका पीछा कर रहे लोगों को देख रहा था। वे चार लोग थे। वे सधे हुए ढंग से चल रहे थे - पेशेवर दूरी बनाए हुए, एक-दूसरे की निगाहों को मिलाते हुए, कोई फालतू हरकत नहीं। निस्संदेह, केदार साहू के आदमी थे। केदार साहू नंदग्राम के गुप्त लोक को एक ऐसे व्यक्ति की शांत दक्षता से चलाता था जिसने बहुत पहले ही यह तय कर लिया था कि हिंसा केवल एक औजार है, जैसे हथौड़ा या नापने वाली रस्सी, जिसे बिना किसी भावना के जरूरत पड़ने पर इस्तेमाल किया जाना चाहिए। राहु ने केदार साहू के कर संग्रह से चोरी की थी। अपने लिए नहीं। यह बात उसके मन में पूरी तरह स्पष्ट थी, हालाँकि वह समझता था कि अगर उसने इसे समझाने की कोशिश की तो केदार साहू के आदमियों पर इसका कोई असर नहीं पड़ेगा। उसने चंदे की गाड़ी से आठ सौ चाँदी के सिक्के चुराए थे और उन सभी को बाँट दिया था—सारे को, क्योंकि एक भी सिक्का अपने पास रखना उसे एक ऐसे गलत एहसास से भर देता जिसे वह पूरी तरह व्यक्त नहीं कर सकता था—खालसी बस्ती के उन परिवारों में जिनके किराए के लिए यह चंदा इकट्ठा किया गया था। उसने यह काम छुपकर किया था। उसने अपना नाम नहीं बताया था। उसे देख लिया गया था। बेशक उसे देख लिया गया था। आखिरकार उसे हमेशा देख ही लिया जाता है। गोदाम के फर्श से बारह फीट ऊपर छत की कड़ियों से, वह चारों आदमियों को देख रहा था और अपने विकल्पों पर विचार कर रहा था। राहु उन्नीस साल का था और पहली नज़र में ऐसा लग रहा था जैसे उसे कम आँका जा सकता है। वह बहुत लंबा-चौड़ा नहीं था—दुबला-पतला और मध्यम कद का, ऐसे शरीर वाला जो लगातार चलता रहता है और उतना ही खाता है जितना उठा सकता है। उसका चेहरा तीक्ष्ण था, कोणों और छायाओं से भरा हुआ, गहरी आँखों वाला जो एक ही समय में चौकस और, जब वह चाहता था, बिल्कुल खाली थीं। उसने गहरे रंग के सादे कपड़े पहने थे। वह आदतन ऐसे चल रहा था मानो गुरुत्वाकर्षण कोई नियम नहीं बल्कि समझौता हो। उसे कोई औपचारिक युद्धकला का प्रशिक्षण नहीं मिला था। उसने छह साल तक उन लोगों से लड़ना सीखा था जो उसे जान से मारने की कोशिश कर रहे थे, और उसने पाया था कि यह एक बेहद कारगर तरीका था। चारों आदमी गोदाम के फर्श पर फैल गए। उनमें से एक के हाथ में एक लालटेन थी, जो रणनीतिक रूप से ठीक नहीं थी - वह उन्हें देखने में मदद करने के बजाय उन्हें ज़्यादा रोशन कर रही थी। राहु ने इस बात को ध्यान में रखा। आरामदेह लोगों के लिए काम करने वाले लोग अक्सर आरामदेह गलतियाँ कर बैठते हैं। उसने बाहर निकलने का रास्ता खोज लिया। उसके बाईं ओर दस फीट की दूरी पर छत में एक लोडिंग हैच था, जो खुला हुआ था - उसने अंदर आते समय उसे देख लिया था, जैसे वह हर जगह प्रवेश करते समय सभी संभावित निकासों की जाँच करता था।नीचे गली तक की खाई बारह फीट गहरी थी। उसने इससे भी बुरी तरह से छलांग लगाई थी। सवाल यह था कि अभी जाए या इंतज़ार करे। इंतज़ार करना ज़्यादा सुरक्षित था, अगर वह इतनी देर तक स्थिर रह पाता कि वे इमारत को खाली कर दें। वह स्थिर रहने में माहिर था। एक बार उसने एक सर्दी मंदिर के तहखाने में छिपकर बिताई थी, सिर्फ़ रात में बाहर निकलता था, और उसने यह जान लिया था कि अगर प्रेरणा पर्याप्त हो तो मनुष्य की स्थिर रहने की क्षमता लोगों की कल्पना से कहीं ज़्यादा होती है। तभी दीपक लिए हुए आदमी ने ऊपर देखा। राहु की ओर नहीं - बल्कि छत की कड़ियों की ओर, जैसे कोई सतर्क व्यक्ति किसी जगह को देखता है। लेकिन अंधेरे में दीपक की रोशनी राहु की आँखों में पड़ी, और उस आदमी का देखना बस थोड़ी देर के लिए रुक गया। राहु हिल गया। वह चार कदमों में ही छत की कड़ियों को पार कर गया - नंगे पैर, तेज़ी से, पुरानी लकड़ी ने बस नाममात्र की आवाज़ की - और नीचे से आ रही चीख पूरी होने से पहले ही लोडिंग हैच से बाहर निकल गया। ठंडी रात की हवा उसे लगी। वह गिर रहा था। वह संभला, गली के पत्थरों पर लुढ़कते हुए गिरा जिससे गिरने का ज़ोर उसके कंधे और पीठ पर समान रूप से लगा, फिर वह दौड़ा और गोदाम का दरवाज़ा उसके पीछे ज़ोर से खुलने से पहले ही तीस मीटर दूर पहुँच गया। वह बिना घबराए भागा। घबराहट तो उन लोगों के लिए होती है जिन्होंने योजना नहीं बनाई होती। उसने इस इलाके से निकलने के लिए चार रास्ते तय किए थे, अलग-अलग पीछा करने की स्थितियों के आधार पर। उसने दूसरा रास्ता चुना - रंगसाज़ों के इलाके से, जहाँ रंग के बर्तनों से लगातार हल्का धुआँ निकलता रहता था जो लैंप की रोशनी को धुंधला कर देता था और हवा को नील और हल्दी की गंध से भर देता था, पुराने जलसेतु के पास से, परित्यक्त व्यापारी के बगीचे की दीवार के ऊपर से, जिसकी सड़ी हुई जाली पर चढ़ना आसान था अगर आपको पता हो कि कौन से हिस्से अभी भी मज़बूत हैं, और पीछे के गेट से बाहर निकला जो कभी बंद नहीं होता था क्योंकि माली की तीन साल पहले मौत हो गई थी और किसी ने ध्यान नहीं दिया था। वह बगीचे की दीवार के दूसरी तरफ एक नीम के पेड़ की छाया में रुका और सुनने लगा। दूर से आती हुई चीखें। उससे दूर जाती हुई। फिलहाल वह उन्हें सुन नहीं पा रहा था। राहु नीम के पेड़ से पीठ टिकाकर बैठ गया और धीरे-धीरे साँस लेने लगा। उसके एक घुटने से खून बह रहा था—उतरते समय थोड़ी सी चूक हो गई थी—और चोट लगने से उसके बाएं कंधे में दर्द हो रहा था। कुछ टूटा नहीं था। उसने पहले भी कई चीजें तोड़ी थीं और उसे फर्क पता था। इस जगह से वह बाजार चौक का एक हिस्सा देख सकता था। और बीच में खड़े पीपल के पेड़ के चौड़े तने पर उसे एक बड़ा नोटिस दिखाई दिया—शाही मुहर, स्वर्ण चक्र—जिसे कई नागरिक मशाल की रोशनी में पढ़ रहे थे, ठंडी रात की हवा में उनकी सांसों से भाप निकल रही थी। उसने दूर से ही उसे पढ़ लिया। उसकी आंखें बहुत तेज थीं। होनी ही चाहिए थीं। प्रतियोगिता का नोटिस। सभी जातियां पात्र। शाही पुस्तकालय। और नीचे, छोटे अक्षरों में जिसे वह लगभग चूक गया था: अग्नि मार्ग का चिह्न धारण करने वालों को विशेष रूप से बुलाया जाता है। राहु ने अपने दाहिने हाथ को देखा। यह चिह्न दो दिनों से था। उसने सोचा था कि यह एक दाग है—केदार साहू के आदमियों ने उसे दो हफ्ते पहले कुछ देर के लिए पकड़ा था, भागने से पहले, और उसने सोचा था कि खुद को छुड़ाने से पहले कुछ सेकंड में उन्होंने उसके हाथ के साथ कुछ किया होगा।लेकिन वह निशान किसी दाग ​​जैसा नहीं लग रहा था। वह बहुत सटीक, बहुत ज्यामितीय था—एक परछाई की गांठ, उसने सोचा, जैसे अंधेरा अपने आप में सिमटा हुआ हो, उसका कालापन आसपास की त्वचा से कहीं ज़्यादा गहरा हो। और उससे दर्द भी नहीं हो रहा था। वह बस मौजूद था, और कभी-कभी गर्म हो जाता था, मानो किसी ऐसी चीज़ पर प्रतिक्रिया दे रहा हो जिसे राहु समझ नहीं पा रहा था। उसने इसे नज़रअंदाज़ कर दिया था क्योंकि उसे दूसरी परेशानियाँ थीं। उसने टूर्नामेंट के बारे में सोचा। उसने शाही पुस्तकालय के बारे में सोचा। उसने 'सभी जातियाँ पात्र' शब्दों के बारे में सोचा, जिसका उसके अनुभव में कोई मतलब नहीं था क्योंकि ऐसे नोटिस लिखने वाले और उन्हें लागू करने वाले लोग बिल्कुल अलग-अलग तरह के इंसान थे। उसने नंदग्राम के बारे में सोचा, जहाँ केदार साहू के आदमी आने वाले समय में उसकी तलाश कर रहे होंगे, और उन तीन अन्य शहरों के बारे में भी जहाँ उसका रहना उतना ही असुविधाजनक था, और इस तथ्य के बारे में भी कि सूर्यपुरा जाने वाली सड़क संयोग से पूर्व दिशा में थी। वह पूर्व दिशा में भी उतनी ही तेज़ी से दौड़ सकता था जितनी किसी भी दिशा में। राहु नीम के पेड़ की छाया से उठा। उसने अपना थैला ठीक किया। उसने आगे की सड़कों पर नज़र गड़ाकर देखा कि कहीं कोई उसे देख तो नहीं रहा है, और उसे वहाँ कोई नहीं मिला। वह चलने लगा। तीन कदम चलकर वह रुक गया। बाज़ार के दूसरे छोर पर, एक दुकान के शामियाने की छाया में, एक छोटी बच्ची ज़मीन पर बैठी थी। शायद पाँच साल की। ​​अकेली। चुपचाप रो रही थी, ठीक वैसे ही जैसे बच्चे तब रोते हैं जब आवाज़ तो बंद हो जाती है लेकिन दुख कम नहीं होता। राहु ने उसे कुछ देर तक देखा। फिर उसने पूरब की ओर जाने वाली सड़क पर नज़र डाली। वह बच्ची के पास गया। 'हे,' उसने धीरे से कहा, उसके पास झुकते हुए। 'हे। क्या तुम रास्ता भटक गई हो?' बच्ची ने नम आँखों से उसकी ओर देखा और सिर हिलाया। 'ठीक है।' वह वापस अपनी एड़ियों पर खड़ा हो गया। 'तुम्हारा नाम क्या है?' 'पिंकी।' 'ठीक है, पिंकी। मैं तुम्हारे परिवार को ढूंढने में तुम्हारी मदद करूँगा। और फिर मैं चला जाऊँगा, क्योंकि कुछ लोग मुझे ढूंढ रहे हैं और मैं नहीं चाहता कि वे मुझे यहाँ पाएँ। क्या यह ठीक है?' पिंकी ने इस बात पर एक नन्हे बच्चे की तरह गंभीरता से विचार किया। फिर उसने सिर हिलाया। अपने माता-पिता को ढूंढने में उसे एक घंटा लग गया—बाजार में सामान बेचने वाले लोग बहुत परेशान थे और अब पहरेदार उन्हें शांत कर रहे थे। राहु ने पिंकी को उस भावुक मिलन के किनारे पर छोड़ा और किसी के उसका नाम पूछने से पहले ही चला गया। आधी रात तक वह पूरब की ओर वापस चला गया। उसकी हथेली में बना छाया चिह्न एक बार धड़का, जैसे दिल की धड़कन। उसने इसे अनदेखा कर दिया। उसे कहीं जाना था।राहु के अनुभव में इसका कोई महत्व नहीं था, _ प्राचीन ग्रंथों में—जो साम्राज्य से पहले, साधना की वर्तमान समझ से पहले, यहाँ तक कि द्वितीय युग के महान युद्धों से भी पहले लिखे गए थे—एक घटना का वर्णन है जिसे सप्त-नक्षत्र संगम कहा जाता है: सात तारों का अभिसरण। पराक्रम राज्य के खगोलविदों ने ग्यारह वर्षों तक इसके आगमन पर नज़र रखी थी। उन्होंने सावधानीपूर्वक शोध पत्र प्रकाशित किए थे। उन्होंने अपने निष्कर्ष शाही दरबार में प्रस्तुत किए थे। उन्होंने संयमित विद्वतापूर्ण भाषा में समझाया था कि सात विशिष्ट तारों का यह संरेखण—सामान्य अर्थों में कोई नक्षत्र नहीं, बल्कि आकाश में विभिन्न स्थानों पर बिखरे हुए सात तारे जो ठीक एक रात के लिए एक पूर्ण ज्यामितीय आकृति बनाते हैं जो उपमहाद्वीप के किसी भी बिंदु से दिखाई देती है—हर एक हजार बारह वर्षों में एक बार होता है। उन्होंने अपनी संयमित विद्वतापूर्ण भाषा में यह उल्लेख नहीं किया था कि प्राचीन ग्रंथों के अनुसार ऐसा होने पर क्या होगा। खगोलविद कुल मिलाकर समझदार लोग थे। उनके परिवार थे। उन्हें अपने कर्तव्यों का निर्वाह करना था। संरेखण की रात, पूरे भारत के आकाश में प्रकाश की चमक फैल गई। आधी रात के एक घंटे बाद यह शुरू हुआ— एक हल्की सी चमक, ऐसी चमक जिससे सोते हुए लोग करवट बदल लें और जागते हुए लोग थोड़ी उलझन में ऊपर देखने लगें। फिर सातों तारे, एक-एक करके, फूलते हुए से प्रतीत हुए, मानो उनके भीतर जो भी जल रहा था, उसे अचानक सही ढंग से जलना याद आ गया हो। उनकी रोशनी न तो चाँदनी जैसी थी और न ही सूरज की सुनहरी, बल्कि इन दोनों के बीच की थी— अंबर-सफेद, गर्म, बंद आँखों से दिखाई देने वाली आग की रोशनी के रंग जैसी। मृतिका गाँव में अर्जुन जागा हुआ था। जब से वह निशान दिखाई दिया था, तब से उसे अच्छी नींद नहीं आ रही थी, और वह सुबह-सुबह बाहर बैठकर आकाश को देखता रहता था और अपनी इच्छाशक्ति से हथेली पर बने निशान की धड़कन को रोकने की कोशिश करता रहता था। वह सफल नहीं हो पा रहा था। जब सातों तारे चमके, तो उसने इसे अपनी आँखों से देखने से पहले ही अपने सीने में महसूस किया। मानो उसकी पसलियों के अंदर कोई घंटी बज रही हो। एक शुद्ध, अकेली ध्वनि, जिसे सुना नहीं जा सकता था, बल्कि महसूस किया जा सकता था। फिर उसके ऊपर आकाश फट गया। सचमुच नहीं— कोई आवाज़ नहीं थी, कोई शारीरिक दरार नहीं थी। लेकिन अर्जुन की अनुभूति में, आकाश बदल गया, मानो पहले आकाश के नीचे एक दूसरा आकाश विद्यमान हो और उनके बीच का अंतर क्षण भर के लिए पारदर्शी हो गया हो। वह देख सकता था, या महसूस कर सकता था, या किसी तरह अनुभव कर सकता था - उसकी जानकारी में किसी भी भाषा में ऐसा कोई शब्द नहीं था जो इस सटीक अनुभूति को व्यक्त कर सके - ऊर्जा की रेखाओं का एक विशाल जाल उसके नीचे पृथ्वी से, उसके चारों ओर वायु से, ऊपर तारों से होकर गुजर रहा था। और इस जाल के केंद्र से, अग्नि की नदी की तरह, एक मार्ग बह रहा था। अग्नि मार्ग। अग्नि का मार्ग। उसने इसे उसी तरह समझा जैसे आप सपनों में चीजों को समझते हैं - पूरी तरह से, बिना यह जाने कि यह ज्ञान उसे कहाँ से प्राप्त हुआ। उसकी हथेली पर बना निशान इतना चमकीला हो गया कि उसकी परछाईं बन गईं। फिर उसे दर्द हुआ और वह गिर पड़ा।

इधर सूर्यपुरा में, विक्रम सराय में अपने कमरे में, छोटी मेज पर बैठा था, उसके सामने अभिलेखपाल के नोट्स फैले हुए थे।लगातार तीसरी रात अग्नि मार्ग के बारे में पढ़ते हुए, वह भास्कर के अनुवादों का गिल्ड पुस्तकालय में मिली जानकारी से मिलान कर रहा था—हालांकि, उसे ज्यादा कुछ नहीं मिला था, क्योंकि गिल्ड पुस्तकालय में मुख्य रूप से वही जानकारी थी जिसे साम्राज्य के लिए याद रखना सुविधाजनक था, और अग्नि मार्ग स्पष्ट रूप से उनमें से एक नहीं था। उसने जो कुछ समझा था, वह यह था: अग्नि मार्ग तलवारबाजी की कोई शैली नहीं थी। यह पारंपरिक अर्थों में कोई साधना तकनीक नहीं थी। यह कुछ प्राचीन था—एक मार्ग, एक संरेखण, संसार में आगे बढ़ने का एक तरीका, जिसका अभ्यास उस युग में किया जाता था जब साधना को व्यवस्थित और नौकरशाही में विभाजित नहीं किया गया था और न ही इसे श्रेणीबद्ध नियमावली में बेचा जाता था। और इसके लिए चार साधकों की आवश्यकता होती थी। हमेशा चार। प्रत्येक साधक चार महाभूतों—पृथ्वी, वायु, जल और आकाश—में से एक का प्रतिनिधित्व करता था। वह इसका अध्ययन कर रहा था कि तभी तारे चमक उठे। उसकी खिड़की से प्रकाश आया—अंबर-सफेद, असंभव—और उसकी कलाई पर बना निशान अग्नि में बदल गया। लाक्षणिक अग्नि नहीं। वास्तविक ऊष्मा, जो अंदर से फैल रही थी, मानो उसकी कलाई में कुछ जागने की कोशिश कर रहा हो। स्वभाव से विक्रम घबराने वाला व्यक्ति नहीं था। उसने मेज का किनारा कसकर पकड़ लिया और अपने गुरु द्वारा सिखाई गई लयबद्ध साँसें लीं, और तीस सेकंड के उस अहसास को सहा, मानो उसकी बांह किसी विशाल और उसकी पसंद-नापसंद से पूरी तरह बेपरवाह शक्ति द्वारा बनाई और फिर से बनाई जा रही हो। फिर वह अहसास थम गया। वह ज़मीन पर घुटनों के बल बैठा था, उसे याद नहीं था कि वह वहाँ कैसे पहुँचा। मेज पर कागज़ बिखरे पड़े थे। उनमें से एक कागज़ सीधा पड़ा था - भास्कर के नोट्स का एक पृष्ठ, वह भाग जिसमें बताया गया था कि जब चारों साधकों को एक ही क्षण में चिह्न प्राप्त हुआ तो क्या हुआ। पाठ में लिखा था: वे एक-दूसरे को पा लेंगे। धरती पर कोई भी चीज़ इसे रोक नहीं पाएगी। विक्रम ने इसे दो बार पढ़ा। फिर उसने व्यवस्थित रूप से सामान पैक करना शुरू किया। - विंध्य पर्वतमाला के उत्तर में शुष्क तलहटी में, किरण एक ठंडी आग के पास डेरा डाल रही थी, तभी आकाश में रोशनी हुई। उसने पहले भी कई खगोलीय घटनाएँ देखी थीं - आश्रम ऊँचाई पर था, और आकाश साफ़ था, और गुरु परमानंद ने कई संध्याएँ तारों और ग्रहों की गति का अध्ययन करते हुए तथा प्राचीन ब्रह्मांडीय ग्रंथों में उनके महत्व को समझाते हुए बिताए थे। वह सप्त-नक्षत्र संगम के बारे में जानती थी। उसे इसे देखने की उम्मीद नहीं थी। जब उसकी बांह पर बना चिह्न सक्रिय हुआ, तब वह पहले से ही अपने गुरु द्वारा सिखाई गई ध्यान मुद्रा में पालथी मारकर बैठी थी, जो सौभाग्य की बात थी, क्योंकि अन्यथा उसके बाद होने वाली अनुभूति उसे गिरा देती। किरण के लिए यह दर्द नहीं था। यह एक तरह से भर जाने जैसा था। जैसे कोई खाली पात्र अचानक अपने लिए बनी किसी चीज को ग्रहण कर रहा हो - विशाल, तीव्र, अभिभूत करने वाला, लेकिन गलत नहीं। दखल देने वाला नहीं। उन तीस सेकंड में उसके भीतर प्रवाहित होने वाली ऊर्जा उसकी अपनी जीवन-ऊर्जा जैसी प्रतीत हुई, लेकिन बड़ी, पुरानी, ​​अलग आकार की, जैसे एक छोटी धारा की तुलना में एक नदी। जब यह सब समाप्त हुआ, तो वह लंबे समय तक अंधेरे में बैठी रही, सांस लेती रही। उसकी बांह पर बना तरंग-चिह्न अब इतना चमकीला हो गया था कि उसे पढ़ा जा सकता था। उसकी रोशनी में,उसने रोगशास्त्र खोला और एक ऐसा पृष्ठ पाया जिसे उसने पहले भी पढ़ा था, लेकिन पूरी तरह से समझा नहीं था। एक टिप्पणी, उसी पुरानी लिपि में जो उसके गुरु ने उसे पढ़ना सिखाया था: जब चारों चिह्न लग जाते हैं, तो उनके बीच का मार्ग सजीव हो जाता है। इस पर भरोसा रखो। उस गर्माहट की ओर बढ़ो। उसने अपनी बांह देखी। फिर उसने दक्षिण और पूर्व की ओर देखा। उस दिशा में चिह्न अधिक गर्म था। काफी गर्म। वह तीन घंटे सोयी और भोर से पहले ही चलना शुरू कर दि। — नंदग्राम में, पूर्व की ओर जाने वाली सड़क पर, राहु ने आकाश को बदलते देखा और अपनी हथेली पर बने चिह्न को एक हल्की गर्म धड़कन से भयंकर गर्मी में बदलते हुए महसूस किया, जिससे वह सड़क के बीचोंबीच एक घुटने के बल गिर पड़ा। वह तीस सेकंड तक नीचे पड़ा रहा, जो कि खुले स्थान पर स्थिर रहने के लिए उसके लिए तीस सेकंड से अधिक का समय था। जब वह उठा, तो उसने अपना हाथ देखा। छाया-चिह्न चमकीला था — आग की तरह अंबर जैसा नहीं, बल्कि एक गहरा, चमकदार काला-के-अंदर-काला, जो किसी तरह अपने चारों ओर एक विशेष प्रकार की छाया डाल रहा था। उसने पूर्व की ओर देखा। उसने सोचा: जो भी हो, इसने मुझे ढूंढने में रुचि रखने वाले हर व्यक्ति को ठीक-ठीक बता दिया कि मैं कहाँ हूँ। उसने सोचा: मुझे उस जगह तक पहुंचना होगा जहां से यह रास्ता जा रहा है, इससे पहले कि मुझे ढूंढने वाले लोग वहां पहुंच जाएं। वह पूरब की ओर भागा। इसलिए नहीं कि कोई उसे ऐसा करने के लिए कह रहा था। उसने खुद से यह बात बहुत दृढ़ता से कही। वह पूरब की ओर इसलिए भागा क्योंकि यही सबसे कारगर तरीका था। बस इतना ही।